Las mujeres que llegan a las fases finales de la menopausia hacia los 46 años presentan más síntomas de ansiedad y depresión que las que aún no han llegado a esa etapa, según un estudio de la Universidad de Oulu (Finlandia) con más de 2.600 participantes. Es una asociación, no una causa demostrada, pero es razón suficiente para vigilar la salud mental durante esta transición.
Datos clave
- 2.632 mujeres de la cohorte Northern Finland Birth Cohort 1966
- A los 46 años, el 13% ya estaba en perimenopausia tardía o menopausia
- Ansiedad clínicamente relevante: 22,6% frente al 16%
- Depresión clínicamente relevante: 30,1% frente al 24,6%
- Inicio de antidepresivos: 48% frente al 41%
- Inicio de ansiolíticos: 18,3% frente al 13,3%
La menopausia no es solo sofocos
Cuando se habla de menopausia, casi siempre se habla del cuerpo: la regla, el sueño, los sofocos. La parte emocional suele quedarse fuera de la conversación, y muchas mujeres la viven en silencio pensando que es «lo normal». Este estudio pone el foco en algo que se mide poco: el momento en que llega la transición también podría influir en cómo se siente la mente.
Cómo se hizo el estudio
Los investigadores siguieron a 2.632 mujeres finlandesas nacidas en 1966, dentro de una de las cohortes de seguimiento más largas de Europa. Para saber en qué fase de la transición estaba cada una, combinaron tres datos: niveles hormonales (FSH), historial menstrual y uso de terapia hormonal.
Hacia los 46 años, algunas ya estaban en perimenopausia tardía o habían llegado a la menopausia. Otras no. Todas respondieron cuestionarios validados sobre ansiedad y depresión, y además se revisaron los registros nacionales de compra de antidepresivos y ansiolíticos entre los 40 y los 57 años.
Qué encontraron
El grupo que llegó antes a la transición mostró más síntomas en todos los indicadores. Las diferencias en ansiedad y depresión se mantuvieron después de ajustar por tabaco, alcohol, peso y nivel educativo.
En el caso de los medicamentos, la tendencia fue la misma, aunque más débil: al considerar otros factores de salud en conjunto, esas diferencias podían explicarse por otras causas.
Por qué podría pasar
El estrógeno no solo regula el ciclo menstrual. También interactúa con los neurotransmisores que regulan el estado de ánimo y podría influir en el cortisol, la hormona del estrés. Cuando sus niveles caen, esos sistemas pueden desajustarse.
Lo que el estudio no demuestra
Que dos cosas vayan juntas no significa que una cause la otra. Las mujeres que llegaron antes a la menopausia también fumaban más, tenían menos estudios universitarios y era más frecuente que no tuvieran hijos. Todos esos factores influyen en la salud mental por sí solos, así que el momento de la menopausia probablemente no explica toda la diferencia.
La lectura desde la longevidad
Envejecer bien no consiste solo en vivir más años, sino en vivirlos con la mente en forma. La menopausia es una de las grandes transiciones biológicas de la vida de una mujer, y tratarla como un tema solo físico deja fuera una parte clave de la salud a largo plazo.
Qué hacer si lo estás notando
- Cuenta los síntomas nuevos. Si notas ansiedad persistente, bajón de ánimo o cambios que no reconoces en ti, coméntalo con tu médico.
- Menciona cuándo empezó. Si la menopausia te está llegando antes de lo esperado, ese dato ayuda a interpretar lo que te pasa.
- Pregunta por las opciones. El profesional puede valorar si el origen es hormonal u otro y proponerte un tratamiento adecuado.
- No esperes a estar mal. No hace falta que afecte a tu día a día para pedir ayuda.
Preguntas frecuentes
¿La menopausia temprana causa depresión?
No está demostrado. El estudio encontró una asociación, pero otros factores como el tabaco o el nivel educativo también influyen.
¿A qué edad se considera menopausia temprana?
Se habla de menopausia temprana cuando llega antes de los 45 años, y de insuficiencia ovárica prematura antes de los 40. La edad media en países occidentales es de 51 años.
¿Por qué la menopausia afecta al estado de ánimo?
Porque el estrógeno interviene en la regulación de los neurotransmisores del ánimo y en la respuesta al estrés.
¿Qué hago si noto ansiedad durante la perimenopausia?
Coméntalo con tu médico, explícale cuándo empezaron los cambios y pregunta por las opciones de tratamiento.
Fuente: Saarinen T, Savukoski SM, Pesonen P, Miettunen J, Niinimäki M. Menopausal status at the age of 46: Its association with depressive and anxiety symptoms and morbidity in women. A Northern Finland Birth Cohort 1966 study. Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica, septiembre de 2026.
